Metlaoui und der Train rouge
Metlaoui liegt am Rand der Phosphatebene und ist Endstation des «Train rouge», des legendären Zuges, der seit über hundert Jahren durch die enge Seldja-Schlucht rattert. Die alten braunen Holzwaggons mit dem gelben Streifen brachten einst das Gestein aus den Gruben talwärts und nehmen heute Ausflügler mit – eine der letzten Fahrten dieser Art in Nordafrika. Rund um die Stadt wechseln sich karge Wadis, ockerfarbene Felswände und grüne Oaseninseln mit Dattelpalmen ab, und über den flachen Lehmhäusern weht die tunesische Flagge. Wo Tunnel und Brücken den Wildbächen der letzten Hochwasser gewichen sind, erinnert die zerklüftete Landschaft daran, wie rauh und einsam dieser Süden Tunesiens ist.
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